Quien haya partido a descubrir el subcontinente jamás logrará salir de su asombro. Bibliotecas enteras han intentado abarcar toda la India; en general, acaban concluyendo que este Estado no puede describirse, sino que hay que vivirlo. La mayor democracia del mundo suele utilizarse como punto de partida para evocar el milagro de un país gigantesco, donde el Norte y el Sur parecen hallarse en las antípodas el uno del otro en el aspecto geográfico, pero también cultural. Con frecuencia, suele olvidarse que India es sin duda el país anglófono más importante del mundo.

La lengua federal es un lazo de unión en una tierra en la que se entretejen docenas de dialectos, religiones, acentos. En torno al inglés, la identidad india sienta sus bases. No es extraño, en las calles de Nueva Delhi, cruzarse con vetustos aristócratas hindúes que charlan con jóvenes hombres de negocios en un inglés de Oxford. Escoger India para estudiar este idioma heredado de la época colonial no tiene por qué ser forzosamente una opción anodina. Es una apuesta. La apuesta de combinar los estudios de una literatura deslumbrante, con los del patriarca Tagore o del genio Salman Rushdie; el descubrimiento de una cultura metropolitana que está en vías de conquistar el mundo. Visitar los cines de barrio cuyas películas interminables brindan la excusa para enérgicos debates en las salas oscuras. Escuchar, a domicilio, el sitar de una música clásica india que la alta sociedad urbana saborea por las noches. Descubrir, por fin, que la modernidad de India tiene aromas ancestrales, espiritualidades indiscutibles, un arte de vivir que no tiene parangón. Con su red de trenes con litera o de aviones de calidad, el país brinda asimismo la posibilidad de evadirse. A partir de la capital, en pocas horas uno puede hallarse en las cumbres del Himalaya, surcar el desierto de Rajastán o nadar frente a las playas de Kerala. India no es independiente tan sólo desde 1947. Nació libre.